Criminalization of housing struggles in Europe
[EN] Giambellino in Milan, Prosfygika in Athens and the law ‘Kasbarian-Bergé’ in France: united against the attacks on squats, tenants and our solidarity structures! All over the World, the criminalization of solidarity and structures that oppose the cannibalistic capitalist system is increasing. Also, in the struggles for housing and access to the city for all, the repression is scaling up to new levels. In less than a month, in three European countries, we witnessed at least three serious examples of state attacks against squatters, tenants and solidarity structures… [Read more below 👇]
[FR] Giambellino à Milan, Prosfygika à Athènes et la loi ‘Kasbarian-Bergé’ en France : uni·es contre les attaques contre les squats, les locataires et nos structures de solidarité ! Partout dans le monde, la criminalisation de la solidarité et des structures qui s’opposent au système capitaliste-cannibale augmente. Les luttes pour le droit au logement et le droit à la ville pour tous.tes ne sont pas épargnées, la répression atteint de nouveaux sommets. En moins d’un mois, dans trois pays européens, nous avons assisté à au moins trois exemples sérieux d’attaques des États contre les squatteur·euses, les locataires et les structures de solidarité. [Lire la suite plus bas 👇]
[ES] Giambellino en Milán, Prosfygika en Atenas y la ley ‘Kasbarian-Bergé’ en Francia: ¡Unidos contra los ataques a ocupas, inquilinas y a nuestras estructuras solidarias! En todo el mundo, la criminalización de la solidaridad y de las estructuras que se oponen al sistema capitalista caníbal está aumentando. Además, en las luchas por la vivienda y el acceso a la ciudad para todos, la represión escala a nuevos niveles. En menos de un mes, en tres países europeos, fuimos testigos de al menos tres ejemplos graves de ataques estatales contra ocupantes ilegales, inquilinas y estructuras solidarias… [Lea más abajo👇]
Using all three state powers; legislative, judiciary and executive, these attacks on squats, on spaces developing different approaches of living together, but also more largely on our fundamental right to housing, are the consequences of state fascization.
Democracy, with its claims to protection of minorities, freedom of assembly and association et al, is crumbling in Europe. As social movements and as people, we are confronted by more surveillance and new laws which threaten our political organising and, in other cases, criminalize our actions and our inability to pay the bills.
Italy: members of Giambellino Neighborhood Commitee convicted as a criminal organization
On 9th November, comrades from il Comitato Abitanti Giambellino-Lorenteggio in Milan were condemned to very harsh sentences, ranging from 1 year and 7 months to 5 years and 5 months in prison. The Committee was formed to oppose the numerous evictions that have hit the historic working-class neighbourhood in the South-Western suburbs of Milan during the past decade. The comrades were found guilty of occupying houses abandoned by the municipality/public companies in a city where the high cost of living is unbearable for many people. The aspect that makes the years of punishment skyrocket is the fact that the inhabitants organised collectively, to defend themselves against evictions and to organise new occupations.
The charge is that of “criminal organisation”, although, in the words of the prosecutors, the comrades “did not act for profit but allegedly had a common purpose: a touted ‘social justice’ to protect the right to housing, aimed at creating a solution to the housing emergency, parallel and opposed to that offered by the institutions.” It is clear that the judgement is a political attack on housing struggles and, more generally, on those who organise collectively to satisfy their needs and to live alternatively. Furthermore, the new neo-fascist government implemented a so-called ‘anti-rave’ law that prohibits gatherings of more than 50 people which is another instrument to attack the movement by giving more excecutive power to the police.“Criminal organisation” is a charge that the biased judges are using to repress struggles all over the country, as in the case of the No Tav movement in Val di Susa. These are not criminal organisations, just collectives in resistance !
Greece: police raid with 79 arrestations in the squatted neighborhood of Prosfygika
On Tuesday 22nd November, the police in Athens/Greece launched a massive attack on the squatted neighborhood of Prosfygika. This residential area of eight appartment blocks was constructed in the 1930s, for refugees coming from Asia Minor. A tradition of resistance has prevailed, and since 2010, 400 persons – adults and children – live there, most have self-organized as the Community of Squatted Prosfygika. Despite its central position on Alexandras Avenue, between the Supreme Court, the main police station and the stadium of Panathinaikos, the neighbourhood has impressively resisted gentrification. However, since years, the government is consistly threatening with eviction and has announced its intention to destroy most of the neighbourhood.
That morning, the police raided the neighborhood and kidnapped two people, maintaining a presence with various armed forces throughout the day. During a solidarity assembly which was called later that day, the police entered again and violently arrested a total of 79 people, who were taken to the police station. The next day, after having been fingerprinted, the detained were brought before the magistrate on charges of disorderly conduct, attempted aggravated assault, possession of weapons offences and more. Even a photojournalist was similarly charged. Several people were badly beaten and taken to hospital. This attack illustrates all-too clearly the political climate in Greece. Since 2019, dozens of squats have been forcibly evicted and political movements face heavy repression. But the spirit of resistance is still smouldering and fuelled by the repression.
France: new law no.360 to ‘protect building against occupations’ enters parliament
In France, a new law proposed by two deputies of the majority, Kasbarian-Bergé, supported by the right and the extreme right, is discussed in the National Assembly on the 28th November. The law proposal aims to criminalize tenants who struggle to pay their rent and risk eviction as well as squatters of empty buildings. Tenants who are summoned in court due to a rent debt may have their rental contract cancelled and would be automatically evicted even if they are paying off their debt. Homeless people and squatters who occupy empty buildings risk up to three years imprisonment and €45,000 fine. All the checks and balances which protect tenants are seen merely as delays and drastically reduced. Those prevention procedures which could halt an eviction are thereby nullified.
Squatters could be evicted on the sole decision of the Prefect, without any judgment procedure preceding the eviction, so the judge’s power to stop an eviction becomes obsolete. This is a law of extreme brutality; criminalizing poor tenants, homeless people and squatters, underminding the human right to housing in France. In times of extreme inflation in the costs associated with meeting basic needs, including drastic rises in housing costs and energy bills, the government leaves no option open to poor people who are struggling to pay their rent other than the stark choice between living in the streets or go to jail. We choose to resist!
In squats and free spaces we establish laboratories to build the communities of tomorrow
As European Action Coalition for the right to housing and to the city, we condemn all these attacks on our comrades, our friends and neighbours. We can only oppose the criminalization of organized resistances for housing justice for obvious reasons, and the growing state repression our movements and allies are facing. We understand these attacks as dangerous signs which pose a challenge to us, not only because of our anti-repression commitment but also because these developments endanger our capacity to sustain ways of life outside social relations shaped by the forces of competition and monetarization. Furthermore, squats and free spaces are, for some of us, our meeting points and our centres of political organizing.
Our unconditional solidarity is now with the comrades in Giambellino, Prosfygika and all others facing repression,wherever they may be. We stand in solidarity with squats all over France that are threatened by the Kasbarian-Bergé law-to-be and all tenants that can not (or will not be able to) pay their rents. Criminalization will not lead to any division of our movement. And the criminalization of poverty will not call our class solidarity into question. In our local struggles, we will reinforce the resistance of our free spaces. The prioritization of private property and the negation of the basic needs of the people are calling us for social mobilization and actions towards a fundamental change in our societies.
Solidarity with all squats, occupations and self-organized free spaces! Solidarity with all those who struggle to pay their rents, who get evicted and who risk incarceration because they are trying to survive in cities which have become unaffordable to live for most of us!
The European Action Coalition for the right to housing and to the city
Utilisant les trois pouvoirs législatif, judiciaire et exécutif, ces attaques contre les squats, contre les espaces développant des approches différentes du vivre ensemble, mais aussi plus largement contre notre droit fondamental au logement, sont les conséquences de la fascisation des États.
La démocratie, avec ses prétentions à la protection des minorités, à la liberté de se réunir, de s’associer et d’autres, s’effrite en Europe. En tant que mouvements sociaux et personnes, nous sommes confronté·es à une surveillance accrue et à de nouvelles lois qui menacent notre organisation politique et, dans d’autres cas, criminalisent nos actions et notre incapacité à payer nos factures.
Italie : les membres du comité de quartier Giambellino condamné·es en tant qu’organisation criminelle
Le 9 novembre, des camarades du Comitato Abitanti Giambellino-Lorenteggio de Milan ont été condamné.es à des peines très lourdes, allant de 1 an et 7 mois à 5 ans et 5 mois de prison. Le Comitato avait été créé pour s’opposer aux nombreuses expulsions qui ont frappé ce quartier ouvrier historique de la banlieue sud-ouest de Milan au cours de la dernière décennie. Les camarades ont été jugé.es coupables d’occuper des maisons abandonnées par la municipalité/les entreprises publiques dans une ville où le coût élevé de la vie est insupportable pour de nombreuses personnes. L’élement qui a été utilisé pour justifier les années de punition est le fait que les habitant.es se sont organisé.es collectivement, pour se défendre contre les expulsions et pour ouvrir de nouvelles occupations.
L’accusation est celle d'”organisation criminelle”, bien que, selon les termes des procureurs, les camarades “n’ont pas agi dans un but lucratif mais auraient eu un objectif commun : une prétendue “justice sociale” pour protéger le droit au logement, visant à créer une solution à l’urgence du manque d’accès au logement, parallèle et opposée à celle offerte par les institutions.” Il est clair que ce jugement est une attaque politique contre les luttes pour l’accès au logement et, plus généralement, contre celleux qui s’organisent collectivement pour satisfaire leurs besoins et leur désir de vivre autrement. En outre, le nouveau gouvernement néofasciste a mis en œuvre une loi dite “anti-rave” qui interdit les rassemblements de plus de 50 personnes, ce qui constitue un autre instrument pour attaquer le mouvement en donnant plus de pouvoir exécutif à la police. “Organisation criminelle” est une accusation que les juges partiaux utilisent pour réprimer les luttes dans tout le pays, comme dans le cas du mouvement No Tav à Val di Susa. Ce ne sont pas des organisations criminelles, juste des collectifs en résistance !
Grèce : raid de la police avec 79 arrestations dans le quartier squatté de Prosfygika
Mardi 22 novembre, la police d’Athènes/Grèce a lancé une attaque massive contre le quartier squatté de Prosfygika. Ce quartier résidentiel de huit blocs d’appartements a été construit dans les années 1930, pour les réfugié.es venant d’Asie Mineure. Une tradition de résistance a prévalu, et depuis 2010, 400 personnes – adultes et enfants – y vivent, la plupart s’étant auto-organisées en tant que Communauté squattée de Prosfygika. Malgré sa position centrale sur l’avenue Alexandras, entre la Cour suprême, le poste de police principal et le stade du Panathinaikos, le quartier a résisté de manière impressionnante à la gentrification. Cependant, depuis des années, le gouvernement menace constamment les occupant.es d’expulsion et a annoncé son intention de détruire la majeure partie du quartier.
Ce matin-là, la police a fait une descente dans le quartier et a enlevé deux personnes, maintenant une présence avec diverses forces armées tout au long de la journée. Lors d’une assemblée de solidarité convoquée plus tard dans la journée, la police est à nouveau entrée et a violemment arrêté un total de 79 personnes, qui ont été emmenées au poste de police. Le lendemain, après avoir fait l’objet d’un relevé d’empreintes digitales, les personnes détenues ont été présentées devant le magistrat pour trouble à l’ordre public, tentative d’agression aggravée, possession d’armes, etc. Un photojournaliste a été inculpé de la même manière. Plusieurs personnes ont été sévèrement battues et emmenées à l’hôpital suite à l’arrestation. Cette attaque illustre trop clairement le climat politique en Grèce. Depuis 2019, des dizaines de squats ont été expulsés de force et les mouvements politiques font face à une forte répression. Mais l’esprit de résistance est toujours latent et alimenté par la répression.
France : la nouvelle loi n° 360 visant à “protéger les bâtiments contre les occupations” entre au parlement
En France, une nouvelle loi proposée par deux députés de la majorité, loi dite “Kasbarian-Bergé”, soutenue par la droite et l’extrême droite, est discutée à l’Assemblée nationale le 28 novembre. La proposition de loi vise à criminaliser les locataires qui peinent à payer leur loyer et risquent l’expulsion ainsi que les squatteur·euses de bâtiments vides. Les locataires qui sont convoqué.es au tribunal en raison d’une dette de loyer peuvent voir leur contrat de location annulé et seraient automatiquement expulsé.es même s’iels remboursent leur dette. Les personnes sans-abri et les squatteur·euses qui occupent des bâtiments vides risquent jusqu’à trois ans d’emprisonnement et 45 000 euros d’amende. Tous les mécanismes de contrôle et d’équilibre qui protègent les locataires ne sont considérés que comme des délais et sont réduits de manière drastique. Les procédures de prévention qui pourraient empêcher une expulsion sont ainsi réduites à néant.
Les squatteur·euses pourraient être expulsé.es sur la seule décision du préfet, sans qu’aucune procédure de jugement ne précède l’expulsion, le pouvoir du juge d’arrêter une expulsion devient ainsi obsolète. Il s’agit d’une loi d’une extrême brutalité ; elle criminalise les locataires pauvres, les sans-abri et les squatteur·euses, sapant le droit humain au logement en France. En cette période d’inflation extrême des coûts associés à la satisfaction des besoins de base, y compris les augmentations drastiques des coûts du logement et des factures d’énergie, le gouvernement ne laisse aucune autre option aux personnes pauvres qui luttent pour payer leur loyer que le choix brutal entre vivre dans la rue ou aller en prison. Nous choisissons de résister !
Dans les squats et les espaces libres, nous créons des laboratoires pour construire les communautés de demain
En tant que Coalition européenne d’action pour le droit au logement et à la ville, nous condamnons toutes ces attaques contre nos camarades, nos ami·es et nos voisin·es. Nous ne pouvons que nous opposer à la criminalisation des résistances organisées pour défendre notre droit au logement pour des raisons évidentes, et à la répression croissante des États à laquelle nos mouvements et alliés sont confrontés. Nous entendons ces attaques comme des signes dangereux qui nous posent un défi, non seulement en raison de notre engagement contre la répression, mais aussi parce que ces développements mettent en danger notre capacité à maintenir des modes de vie en dehors des relations sociales façonnées par les forces de la concurrence et de la marchandisation. De plus, les squats et les espaces libres sont, pour certain.es d’entre nous, nos points de rencontre et nos centres d’organisation politique.
Notre solidarité inconditionnelle va désormais aux camarades de Giambellino, de Prosfygika et à tous.tes les autres confronté·es à la répression, où qu’iels se trouvent. Nous sommes solidaires des squats de toute la France qui sont menacés par la future loi Kasbarian-Bergé et de tous.tes les locataires qui ne peuvent pas (ou ne pourront pas) payer leurs loyers. La criminalisation ne mènera à aucune division de notre mouvement. Et la criminalisation de la pauvreté ne remettra pas en cause notre solidarité de classe. Dans nos luttes locales, nous renforcerons la résistance de nos espaces libres. La priorisation de la propriété privée et la négation des besoins fondamentaux de la population nous appellent à la mobilisation sociale et aux actions pour un changement fondamental de nos sociétés.
Solidarité avec tous les squats, occupations et espaces libres auto-organisés ! Solidarité avec tous·tes celleux qui luttent pour payer leurs loyers, qui se font expulser et qui risquent l’incarcération parce qu’iels essaient de survivre dans des villes qui sont devenues inabordables pour la plupart d’entre nous !
La coalition européenne d’action pour le droit au logement et à la ville
Italia: miembros del Comité del Vecindario de Giambellino condenados como organización criminal
Grecia: redada policial con 79 detenciones en el barrio ocupado de Prosfygika
Francia: la nueva ley n.º 360 para ‘proteger los edificios contra las ocupaciones’ entra en el parlamento